Mi Primer Biodiesel

Hace un año conseguí que un amigo Ingeniero Agrónomo me consiguiera algunas semillas de Jatropha Curcas. Intenté germinarlas en Mayo de 2009 (Principios de Otoño) armando 12 macetas con tierra y arena, humectándolas, y ubicándolas en un invernadero a más de 30°C durante el día. Pero ninguna germinó, y me quedé con la idea de que las semillas eran de mala calidad.

Para Septiembre de 2009 (Comienzos de la primavera), compré un germinador para plantar algunas semillas de tomate y albahaca, y aproveché que sobraba espacio y decidí plantar unas 6 semillas de Jatropha Curcas que me sobraban, pero sin la mínima expectativa de que germinaran. Incluso usé la tierra de las macetas que usé en Mayo, totalmente secas, así que si algo germinaba ahí iba a ser un milagro.

Efectivamente el milagro se cumplió y decidí documentar los primeros 15 días desde que las semillas fueron plantadas:

Día 1: Plantando las semillas

En un germinador agregué una pequeña cantidad de tierra mezclada con muy poca arena, la presioné levemente y con un rociador las humecté. Luego ubiqué las semillas por encima (2 por cada posición del germinador) y tapé cada semilla con 1 centímetro de tierra y aplastándola un poco, pero no demasiado.

Dia 6: Germinación

Durante los primeros días los germinadores parecían no tener actividad alguna, pero al sexto día, empecé a ver que la tierra se habia movido y se podia ver algo blanco entre la tierra. Ahí me di cuenta que la semilla había germinado (Probablemente fue debido a que el germinador posee una tapa transparente que previene la evaporación del agua, ya que se condensa en la misma y se crea un pequeño micro-clima).

Días 7 al 10: Crecimiento a pasos agigantados

No tengo mucha experiencia plantando semillas, pero siempre supuse que el proceso de germinacion de una semilla hasta convertirse en una planta sería relativamente lento. Nada de esto se cumplió con la semilla de Jatropha Curcas. Al séptimo día, las semillas comenzaron a desarrollar un tayo verde en forma de herradura que salia desde la semilla y luego se volvía a enterrar en la tierra. Al cabo del día 10 retiré el bloque de tierra del germinador y lo pasé a una maceta de 15cm de diámetro y 10 cm de profundidad para que las raices puedan seguir creciendo ya que las raíces crecen muy rápidamente.

Dia 11: Se elevan las hojas

Del interior de la semilla salen las hojas. El tayo enforma de herradura comienza a enderezarse, y puede verse como la cáscara de la semilla se eleva en el aire y se abre. Dentro de la semilla nacen las dos primeras hojas y al cabo de unos días, esta cáscara se desprende de las hojas y cae al piso. La velocidad de desarrollo es impresionante. Día a dia la planta crece varios centímetros.

Al cabo del día 15, la planta ya supera los 20 centímetros de altura, y a las dos hojas actuales, se el suma una tercera naciendo entre medio de las dos primeras. Las raices siguen creciendo por lo que las volví a transplantar esta vez a una maceta de 40 cm de profundidad. Dado que la planta la estoy cultivando en un ambiente casero y controlado, se puede trasplantar a esta maceta a los 15 dias. Por lo general, para transplantar el plantín a campo abierto se esperan entre 50 y 60 días hasta que tenga una altura de 40 a 50 centimetros.

Durante el proceso de plantado la temperatura ambiente siempre estuvo alrededor de los 25°C, y los plantines nunca estuvieron en contacto directo con el ambiente externo. Siempre bajo techo y recibiendo luz del sol durante el día a través de una ventana. La cantidad de agua fue suministrada de modo de tener la tierra siempre húmeda pero sin formar barro. Inicialmente el riego se hace con un rociador para no dañar el tayo y luego se puede utilizar una regadera. El agua utilizada fue agua corriente de la canilla (que tiene altos contenidos de sarro, y algo de cloro).

Fue así como investigando en internet encontré una página sobre un proyecto de cultivo de algas super interesante (http://algaegeek.com/) donde indicaban donde comprar algas vivas en Estados Unidos. Este lugar se llama Wards (http://wardsci.com/) y tiene una gran variedad en Algas para comprar.

Así que me embarqué en la idea de comprar 4 variedades de Algas:

Realizar la orden de compra fue fácil, los productos salieron U$S 38,20 y el envío a Argentina, Buenos Aires salió U$S 65,00. El envío fue por FedEx el 29 de Septiembre de 2009 y llegó a la Argentina al día siguiente.

Wards no garantiza que sus productos lleguen vivos cuando los envían fuera de los Estados Unidos, pero dicen que estas algas deberían vivir unos 7 días en los tubos de ensayo en los que fueron enviados.

Según lo que pude averiguar, FedEx es un servicio de Courrier, y tiene condiciones mucho más estrictas para los productos que se pueden enviar que el correo tradicional que es mucho menos restrictivo. Y dentro de las restricciones de FedEx, los materiales vivos como las algas marinas, no pueden ser enviados por el servicio "Puerta a Puerta".

Recibí una notificación en mi hogar, diciendo que el producto fue retenido en la aduana de Ezeiza, y que debería ir en persona a retirarlo presentando mi pasaporte. Así que fuí a la aduana de Ezeiza, me presenté en la Terminal de Cargas Argentinas (TCA), en el puerto B2 que es para particulares, y ya como primer inconveniente se había cortado la luz.

Luego, me di cuenta que habia que sacar numero para que te atiendan, pero por alguna razón te atendían en cualquier orden. Tocabas la puerta, entrabas, y te atendían, por lo que ser atendido era mas o menos una batalla con los demás que esperaban (Que por suerte no eran muchos).

Cuando logré que me atendieran, me dijeron "Algas Marinas? no... eso no se puede traer", y me mandaron al SENASA a hacer una verificación. Por suerte la gente del SENASA evaluó mi pedido, y me escribió un certificado diciendo básicamente que las Algas Marinas no presentan ningun riesgo fitosanitario.

Ya contento con mi certificado volví a la oficina donde me atendieron al principio, y me mandaron a otra oficina a certificar y verificar la mercadería. Luego de esperar un rato, vino una chica muy amable que me acompañó hasta el depósito, y abrió el paquete en mi presencia y vimos 5 tubos de ensayo con un liquido de color verde claro (que podría haber sido desde Grog, hasta el líquido verde y tóxico de la película "The Rock"). Quiero aclarar en buena fe que lo que traje eran verdaderas Algas Marinas.

Luego de la "verificación", me mandaron a pagar los impuestos de importación. Este impuesto se asigna a partir de un libro gigante que tiene las diferentes clasificaciones de productos y las tasas que se deben pagar y además se incluyen varios impuestos (Como 11% por ganancias y el IVA). En total me cobraron U$S 38,00 que en pesos fueron $ 147.

Existe también un costo extra en este tipo de situaciones cuando FedEx no puede realizar el envío puerta a puerta, y es el "Costo de Manipuleo y Descarga" que cobran en la Terminal de Cargas. Este costo se evalúa en base al tamaño del paquete y en mi caso mi paquete era mas o menos del tamaño de 4 cajas de zapatos y pesaba 800 gramos. El costo fue de $ 70,42:

Finalmente, luego de pagar $ 217,42 me permitieron llevarme mi paquete. El tramite lo comencé a las 14hs y me retiré a las 16:30 (Cabe aclarar que el horario de atención es de Lun a Vie, de 10 a 13 y de 14 a 16:30. Si los trámites tardan mucho, el banco cierra y va a tener que volver al día siguiente).

A todo esto hay que sumarle el gasto de estacionamiento en Ezeiza, que por 2 horas y media salió $ 25, y luego los peajes salieron alrededor de $ 15 entre ida y vuelta (En mi caso particular, como no disponía de mi propio transporte, tuve que pedirme un remis desde puerto madero a Ezeiza que salió $ 108, y $ 24 por cada hora de espera, que en total al ser 2 horas y media de espera fueron $60 de espera, sumando un total de $ 168).

Así que conseguir unos 40ml de 4 especies de algas importadas tuvo un costo total de $ 822,74 (U$S 214 aproximados considerando el dolar a $ 3,85)